Si le charbon est une énergie du passé, logiquement de très nombreux pays doivent avoir abandonné son extraction, et donc… avoir passé leur pic de production. En fait, c’est très loin d’être aussi fréquent pour le charbon que pour le pétrole, pour une raison simple : le charbon n’est (hélas pour le climat devrait-on dire) absolument pas une énergie du passé, et les pays qui ont passé leur pic de production ne sont pas si nombreux que cela… mais ils sont quasiment tous européens. Voici quelques cas connus ci-dessous.
Europe
En Europe, de nombreux pays ont passé leur pic de production.
Production de charbon du Royaume-Uni, en millions de tonnes.
Pic en 1913.
Source : Dave Rutledge, Caltech, 2010
Production de charbon de l’ensemble France+Belgique, en millions de tonnes.
Pic en 1957.
Source : Dave Rutledge, Caltech, 2010
Production de charbon de l’Allemagne, en millions de tonnes équivalent pétrole.
Le pic semble bien passé !
Source : BP statistical Review, 2012
Production de charbon de la Pologne, en millions de tonnes équivalent pétrole.
Le pic semble passé en 1988.
Source : BP statistical Review, 2012
Production de charbon de l’Espagne, en millions de tonnes équivalent pétrole.
Le pic est passé en 1986.
Source : BP statistical Review, 2012
Production de charbon de la Hongrie, en millions de tonnes équivalent pétrole.
Le pic semble passé.
Source : BP statistical Review, 2012
Production de charbon de la République Tchèque, en millions de tonnes équivalent pétrole.
Le pic est passé en 1984.
Source : BP statistical Review, 2012
Globalement, la production de la zone est en déclin. Le « taux de couverture » de l’Europe est de 60% environ.
Production de charbon de l’union européenne, en millions de tonnes équivalent pétrole.
Le pic est passé au début des années 1980.
Source : BP Statistical Review, 2012
Ancienne Union Soviétique
Les pays de l’ancienne URSS offrent un exemple intéressant de pays qui ont passé un premier pic non point pour des raisons géologiques, mais parce que la récession qui s’est emparée de ces pays après la chute du Mur de Berlin a engendré une baisse de PIB pouvant aller jusqu’à 50%, avec à la clé une chute de la consommation d’énergie. Comme le charbon est essentiellement une énergie domestique, sa production a baissé tout autant.
Mais les réserves importantes de la zone laissent la possibilité d’un nouveau pic au dessus du précédent. L’histoire dira !
Production de charbon de l’ancienne URSS (essentiellement Russie+Ukraine+Kazakhstan).
Source : BP Statistical Review, 2012
Extrême Orient
Dans cette zone, Japon et Corée ont passé chacun leur pic (et donc collectivement c’est aussi vrai !).
Production de charbon de l’ensemble Japon+Corée du Sud.
Pic en 1966.
Source : Dave Rutledge, Caltech, 2010
Mais la zone inclut aussi la Chine (qui produit à elle seule quasiment la moitié du charbon mondial) et donc la production y est en croissance très forte.
Production de charbon de la zone Asie-Pacifique, en millions de tonnes équivalent pétrole.
Source : BP Statistical Review, 2012
Proche et Moyen Orient
Le Moyen Orient n’a pas et n’a jamais eu de charbon, mais on ne va pas les plaindre, ils ont un paquet du reste.
Afrique
Dans cette zone, il n’y a qu’un producteur significatif (l’Afrique du Sud, qui fait… 99% de la production de la zone), qui n’a pas passé son pic, mais est sur une espèce de plateau faiblement ascendant depuis le début des années 2000.
Production de charbon de la zone Afrique.
Source : BP Statistical Review, 2012
Amérique du Sud
Cette zone est dominée par la Colombie (90% de la production) qui n’a pas passé son pic.
Production de charbon de la zone Amérique du Sud.
Source : BP Statistical Review, 2012
Amérique du Nord
Les USA dominent fortement cette zone, avec 93% de la zone et 16% de la production mondiale. Ils sont sur un plateau mais disposent des premières réserves mondiales, et donc il est difficile de savoir s’ils sont loin d’un éventuel pic. Ce dernier est cependant confirmé pour certaines spécialités de charbon et certaines zones, comme l’exemple ci-dessous le montre.
Production d’anthracite en Pennsylvanie, en millions de tonnes.
Pic en 1917.
Source : Dave Rutledge, Caltech, 2010
Production de charbon de la zone Amérique du Nord.
Source : BP Statistical Review, 2012
Au niveau mondial, le pic de production du charbon est attendu pour n’importe quoi entre 2020 et 2150, les dates qui reviennent le plus souvent dans la littérature le situent dans la 2è moitié du 21è siècle. Mais deux conclusions sont intéressantes à retenir :
- pour éviter un changement climatique pas sympathique du tout, il faudrait qu’il arrive dans les 5 à 10 ans qui viennent,
- mais dans tous les cas de figure il arrivera un jour, c’est certain. Sous la forme « pénurie » il sera bien plus local ou régional que mondial