Existe-t-il un tourisme « écolo-vertueux » ?

Périodiquement un journal (encore eux !) expose qu’un voyagiste va organiser du tourisme « respectant l’environnement ». En fait le corps de l’article expose le plus souvent, par la suite, que l’on va s’assurer que les touristes ramasseront leurs papiers gras, ou ne descendront pas dans des hôtels de passe, ou seront polis avec les autochtones.

Quelques fois, il est aussi question d’un chauffe-eau solaire sur le toit de l’hôtel, ou d’une intégration paysagère réussie de la suite (en général de luxe !) posée au bord du lagon.

Pourtant, le tourisme le plus écolo n’est pas celui que l’on croît ! Du point de vue des émissions de gaz à effet de serre (et donc, d’une certaine manière, du point de vue de la consommation de ressources fossiles), il consiste surtout à aller s’entasser dans un camping en bord de mer…

Emissions de gaz à effet de serre, en kg équivalent carbone, engendrées par les vacances de 4 personnes selon la destination et l’occupation.

Le total pour 2 personnes, à l’exception de l’hôtel au Maroc et du ski, serait à peu près même (voir détail des hypothèses de calcul dans les tableaux plus bas).

Ce que ce graphique suggère, c’est que plus le type de vacances est récent, et plus il est émissif : le ski, les résidences secondaires récentes, et l’avion sont des pratiques bien plus « neuves » que le camping, les caravanes, ou la maison de famille…..

Sources : Jancovici pour IFEN, 2004, à paraître.

En fait, du point de vue du climat, dès que l’on monte dans un avion c’est « perdu », comme le montrera le petit graphique ci-dessous. Ramasser ses papiers gras ou pas, du point de vue de cette nuisance, est parfaitement secondaire….

Emissions de gaz à effet de serre par passager et par classe (en kg équivalent CO2) pour quelques destinations.
Les chiffres s’entendent pour un aller-retour, et tous gaz à effet de serre confondus. .

La barre rouge représente le maximum des émissions annuelles de CO2 par personne (en kg) auxquelles il faut redescendre pour stabiliser la concentration en CO2 dans l’atmosphère.

Manifestement la lutte contre le changement climatique n’est pas compatible avec un transport aérien généralisé.

NB : Le Concorde conduisait à des émissions par personne encore supérieures à celle de la Première.

Sources : Jancovici/ADEME, d’après Bilan Carbone

Et s’il est un domaine dans lequel il est difficile de dire « je ne peux pas faire autrement », une des phrases les plus couramment entendues dès lors que l’éventualité d’un changement d’habitude arrive dans la conversation, c’est bien celui du tourisme ! Ce résultat explique, parmi d’autres, pourquoi les « amoureux de la nature » ne sont pas nécessairement des écologistes…

Détail des calculs et hypothèses pour le graphique du haut de cette page

Les tableaux ci-dessous présentent le détail des hypothèses qui ont été prises pour calculer les émissions (en kg équivalent carbone) par type de séjour présentées sur le graphique du haut de la présente page.

Ces hypothèses sont relativement proches de la situation du « Français moyen », mais ne s’appliquent bien évidemment pas à tous les cas de figure. Par exemple, si la vieille maison de famille fait l’objet de travaux de rénovation ou d’amélioration importants tous les ans, ou si la famille part camper en voiture non pas à 500 km mais à 1500 km, les totaux changeront significativement. L’attention du lecteur est donc attirée sur le fait que les résultats donnés sont indicatifs.

Les éléments suivants n’ont pas été pris en compte, car ils sont considérés comme identiques tout au long de l’année (en première approximation les vacances ne sont donc ni source d’émissions supplémentaires ni source d’économies) :

• l’alimentation

• les achats de produits manufacturés (cette hypothèse se discute peut-être pour les vêtements, car les achats de vêtements servant uniquement aux vacances ne sont peut-être pas si ridicules),

• l’eau chaude sanitaire (le chauffage est pris en compte pour les vacances d’hiver).

Les totaux sont systématiquement calculés pour 1, 2, 3, ou 4 semaines.